La foi, la prière et une espérance transcendante dans le Christ ont soutenu un prêtre catholique ukrainien pendant plus d’un an et demi de captivité et de torture en Russie. Aujourd’hui, il partage son histoire pour rappeler aux autres que Dieu « nous aime et veut nous sauver ».
Le père rédemptoriste Bohdan Geleta a évoqué ses expériences dans une interview d’une heure avec l’animateur Taras Babenchuk, diffusée le 20 août sur Zhyve TV, la chaîne de télévision de l’Église gréco-catholique ukrainienne.
En novembre 2022, le père Geleta et son compagnon rédemptoriste, le père Ivan Levitsky, ont été arrêtés par les forces russes dans leur paroisse, l’église de la Nativité de la Très Sainte Théotokos à Berdiansk, en Ukraine.
Les deux prêtres, dont les autorités ukrainiennes et religieuses ignoraient en grande partie le lieu et les conditions de détention pendant la majeure partie de leurs 18 mois de captivité, faisaient partie des 10 prisonniers renvoyés en Ukraine fin juin. Les deux prêtres avaient perdu beaucoup de poids et avaient la tête rasée.
Le père Geleta a confirmé que lui et le père Levitsky avaient été soumis à des tortures psychologiques et physiques aux mains des forces russes, confirmant les rapports que l’archevêque majeur Sviatoslav Shevchuk, chef de l’UGCC, avait reçus dans les premières semaines après la capture des prêtres, qui a eu lieu neuf mois après la prise de Berdyansk par les troupes russes.
Au début, les deux prêtres avaient pu poursuivre leur ministère pastoral après l’occupation russe, en célébrant la Divine Liturgie, en priant et en accueillant des réfugiés, a déclaré le père Geleta.
En fait, les réfugiés les ont motivés à rester, a-t-il dit, et leur ont fourni un soutien spirituel et matériel.
Mais les prières pour la paix doivent être faites « très délicatement » car « il était dangereux d’exprimer un tel sentiment là-bas », a-t-il dit – et une voiture marquée de la lettre « Z », symbole des troupes russes en Ukraine, a fait le tour de l’église « plusieurs fois » comme « signe » que les occupants russes surveillaient.
Le 16 novembre 2022, les occupants ont fait leur entrée en plein jour. Le père Geleta venait de rentrer d’un enterrement et se préparait à célébrer la Divine Liturgie ; le père Levitsky était sur le point d’organiser un rassemblement de prière en plein air.
« Deux hommes masqués sont entrés dans l’église. Je pense qu’il s’agissait de militaires. Ils portaient des armes et ils sont venus me dire en russe : « Venez avec nous », se souvient le père Geleta. « Je leur ai demandé en ukrainien ce qu’ils voulaient, pourquoi ils étaient entrés dans l’église habillés comme ils l’étaient. Ils m’ont répondu qu’ils ne comprenaient pas l’ukrainien. J’ai alors parlé en russe. Puis j’ai changé de vêtements, j’ai enlevé mes vêtements sacerdotaux et je suis allé avec eux au centre de détention provisoire central de Berdiansk… Là, ils ont dressé un rapport selon lequel le père Ivan et moi avions violé certaines règles. Nous avons dû demander l’autorisation des autorités pour prier dans la ville. »
Cette accusation est typique des forces d’occupation russes en Ukraine, qui ont cherché à réprimer toutes les confessions, à l’exception des groupes orthodoxes pro-russes, en détruisant des lieux de culte, en arrêtant, en torturant et en tuant des membres du clergé et en créant des lois – en violation des Conventions de Genève, qui interdisent aux forces d’occupation d’imposer une domination extérieure – pour restreindre la pratique religieuse. À Zaporizhzhia, la région entourant Berdyansk, les responsables de l’occupation russe ont publié un décret écrit interdisant l’Église catholique universelle, ainsi que les Chevaliers de Colomb et Caritas, le bras humanitaire officiel de l’Église catholique mondiale.
Le père Geleta et le père Levitsky, qui ont été détenus séparément pendant la majeure partie de leur emprisonnement, ont d’abord été emmenés dans des cellules humides au sous-sol où ils « pouvaient également entendre des cris provenant de notre cellule dans les couloirs », tandis que les prisonniers étaient torturés. L’un des compagnons de cellule du père Geleta avait été électrocuté et forcé à apprendre l’hymne national russe – sous peine d’être exécuté.
Les prêtres se sont d’abord vu offrir la possibilité de coopérer avec des employés du FSB, le bureau de sécurité russe, qui a dans certains cas cherché à recruter des chefs religieux pour promouvoir l’emprise de la Russie dans les zones occupées de l’Ukraine.
« Ils nous ont dit que si nous acceptions, ils nous feraient visiter les lieux et nous diraient ce que nous devions faire », a déclaré le père Geleta. « Mais nous avons refusé. »
Les prêtres ont également été interrogés devant la caméra par des propagandistes russes, a-t-il dit, notant que ses inquisiteurs « n’aiment vraiment pas le mot « guerre » », mais préfèrent plutôt l’euphémisme du Kremlin, « opération militaire spéciale » pour décrire leurs attaques contre l’Ukraine, qui ont commencé en 2014 et qui ont été déterminées comme constituant un génocide, selon deux rapports majeurs du New Lines Institute et du Raoul Wallenberg Center for Human Rights.
Mais « ni le père Ivan ni moi n’avons fait de compromis », a déclaré le père Geleta. « Nous avons juste dit la vérité, que c’était une guerre, qu’ils étaient des criminels, en face d’eux », a-t-il dit, ajoutant qu’il était clair qu’ils seraient « punis » pour leur position.
Leurs ravisseurs, a déclaré le père Geleta, « nous ont oubliés pendant quatre mois », après quoi ils ont accusé les prêtres d’avoir stocké des armes dans leur église, une accusation pour laquelle ils devaient être jugés et condamnés à 25 ans de prison.
Les deux hommes furent transférés pour cinq mois supplémentaires à la colonie pénitentiaire russe n° 77 à Berdyansk, où le père Geleta fut placé dans une cellule d’isolement équipée d’un haut-parleur qui « diffusait des chansons soviétiques toute la journée », qu’il était obligé d’écouter.
« J’ai alors compris comment une personne devient folle, j’ai compris pourquoi les gens se suicident », a déclaré le père Geleta. « Et bien sûr, le Seigneur Dieu aide et donne de la force par la prière. Dieu, Jésus-Christ, Marie et les anges étaient tous présents. La prière était le salut. Et comme je le disais, j’ai ressenti la prière de l’Église. »
Les prêtres ont été transférés une fois de plus, menottés, les yeux bandés et avec des sacs sur la tête, dans une autre colonie pénitentiaire à Horlivka, située dans la région ukrainienne de Donetsk, où les prisonniers étaient « maltraités presque tous les jours… l’admission était très terrible, très cruelle », a déclaré le père Geleta.
Ceux qui ont combattu dans le régiment ukrainien Azov, qui, avec des civils, a défié l’occupation russe de Marioupol jusqu’à la chute de la ville en mai 2022, ont été « très maltraités là-bas », a-t-il déclaré.
Les prêtres ont également été maltraités à plusieurs reprises. « Je n’ai presque jamais été battu pendant mon admission, mais le père Ivan a été battu si violemment qu’il a perdu connaissance à deux reprises », a déclaré le père Geleta.
Le prêtre ukrainien a déclaré que pendant qu’il était torturé – une chose à laquelle « on ne s’habitue pas » – il « se souvenait de Jésus-Christ, de sa croix, de sa souffrance ».
« Et une telle force et une telle grâce se sont déversées en moi que je disais : Seigneur, je peux sympathiser avec toi », a-t-il dit. « Lorsqu’ils m’ont emmené quelque part, je me préparais déjà intérieurement, je priais et demandais à Dieu de me donner de la force. Je ne savais pas si j’allais survivre ou non. »
Lui et le père Levitsky ont partagé une cellule pendant seulement 15 jours de leur emprisonnement de 10 mois à Horlivka, où, selon le prêtre, environ 2 000 prisonniers de guerre étaient détenus.
« Nous avons eu l’occasion de rencontrer beaucoup de gens », a déclaré le père Geleta. « Ils nous ont raconté beaucoup de choses et ils cherchaient de l’aide intérieure, une aide spirituelle. »
Alors qu’il ne pouvait pas célébrer la liturgie, le père Geleta a déclaré qu’il avait commencé à tenir des réunions de prière du matin et du soir d’environ cinq minutes chacune, lisant un passage d’une Bible en langue russe, récitant le Notre Père et le Je vous salue Marie, puis priant aux intentions des prisonniers.
« Cela suffisait pour « acquérir spirituellement une telle énergie et continuer à vivre », a-t-il dit. « Je ne dirais pas que c’était une sorte de propagande ou de prédication, car le Notre Père et le Je vous salue Marie sont des prières chrétiennes courantes.[…]Les gardiens ne sont même pas venus nous voir. »
Le père Geleta a déclaré qu’il avait également pu entendre des confessions et qu’il avait senti que « toute l’Église » priait pour la libération des prêtres.
Il a déclaré que ses ravisseurs considéraient les catholiques de l’UGCC comme une « secte qui s’est séparée de l’orthodoxie » et que l’UGCC et ses prêtres devaient être « éradiqués, isolés de la société et purifiés ».
« Ils louent Dieu sincèrement. Sincèrement, et pourtant ils frappent les gens, vous savez ? », a déclaré le père Geleta à propos de ses ravisseurs. « C’est un véritable fanatisme religieux. »
Lorsque l’échange de prisonniers de juin a été organisé, lui et le père Levitsky pensaient qu’ils allaient peut-être être transférés en Sibérie, a déclaré le père Geleta, qui s’est senti « profondément reconnaissant » d’avoir recouvré sa liberté.
« Même maintenant, je n’arrive pas à tout digérer, à m’en rendre compte. Cela continue à me revenir », a-t-il déclaré.
Alors qu’il se réadapte à la liberté, le père Geleta a discerné la main du divin dans les souffrances que lui et le père Levitsky ont endurées.
« Avec le père Ivan, nous avons sympathisé et porté cette croix avec ces prisonniers qui se sont battus pour la liberté, pour une Ukraine libre, pour conquérir ce bonheur de vivre non seulement comme des gens, mais d’être proche de Dieu, pour le salut du Seigneur », a-t-il dit.
« Et elle restera probablement là, cette particule, toute une vie, vous savez, aussi longtemps que je vivrai sur terre », a-t-il reconnu.
« Et je veux dire à tous les autres, et surtout à ces familles, à ces mères, à ces épouses, qui ont leurs fils, leurs pères, leurs sœurs en captivité, de ne pas perdre espoir, de prier, de se tourner vers Dieu, et tout ira bien. Le Seigneur Dieu sait que même à travers ces souffrances, il ramène tout le monde à lui. Nous ne le savons pas, c’est un mystère. Sinon, une personne ne pourrait pas le supporter », a déclaré le père Geleta.
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Un de communion individuelle afin de nous connecter envers Dieu.
Bien-aimé Père des cieux, je me présente face à toi afin que je puisse te rendre grâce à cause de cette nouvelle journée. Je t’adore pour ta bonté et ta fidélité envers moi. Je t’implore de me remplir de ton esprit et de me donner la grâce de te sentir près de moi durant de cette journée. Je te remets toutes mes inquiétudes, mes allégresses, mes chagrins, mes aspirations et mes espoirs. Puisses ton Saint-Esprit éclaire de sa lumière mon esprit et fortifie ma foi, afin que je puisse cheminer dans ton chemin et réaliser ta volonté. Donne-moi la grâce de passer ma vie selon la compassion dont tu nous as montré la démonstration à travers ton Fils chéri, Jésus-Christ.
Note à propos de compréhension :
La pratique de prière nous emmène dans le famille divine, là où Dieu le Créateur nous accueille comme ses enfants bien-aimés. À travers ce lien familial, nous trouvons la puissance et la consolation en vue de surmonter les épreuves du. Elle nous renvoie à les enseignements du disciple Pierre, lequel exhorte les fidèles à demeurer fermes dans la foi, même au cœur des épreuves de ce monde.
Renforcer notre connexion avec Jésus dès chaque matin
Nous pouvons ruminer sur l’un des différents évangiles pour nous ouvrir avec Jésus. Par exemple :
Jean 15, 9-17 :
« Comme le Père m’a aimé, je vous ai aussi aimés. Demeurez dans mon amour. Si vous gardez mes commandements, vous demeurerez dans mon amour, de même que j’ai gardé les commandements de mon Père et que je demeure dans son amour. Je vous ai dit ces choses, afin que ma joie soit en vous, et que votre joie soit parfaite. »
Demander indulgence à Dieu en raison de nos péchés
Seigneur Jésus, je me rends te supplier de pardonner mes propres péchés. Je reconnais que je ne suis pas sans défaut et que j’ai besoin de ta sainte miséricorde. Je te demande de me délivrer de chaque ce qui me détache de toi et de me accorder la grâce afin de vivre en accord avec ta volonté. Que ta bénédiction sacrée dissipe les coins les plus sombres de mon cœur, purifiant ma personne et me guidant sur le chemin de la sainteté. Amen.
Discussion envers le Seigneur tel que en compagnie de un ami.
Nous pouvons communiquer envers Dieu tel que envers un ami proche, le Seigneur confier nos joies et nos peines, le Seigneur demander de l’aide dans nos défis quotidiens. Par exemple : Seigneur, bénédiction à cause de cette fraîche journée. Je m’approche te implorer m’assister à être patient avec mes enfants et pour me octroyer la vigueur d’affronter aux défis de la journée. Je te remets mes projets et mes soucis, et je supplie de me révéler de quelle façon je peux te rendre service et t’honorer aujourd’hui. Accorde-moi, ô Seigneur, ton intelligence pour que je puisse prendre les bonnes décisions et ta grâce pour traverser les épreuves avec foi. Amen.
Un moment de tranquillité pour entendre Dieu.
Après cette prière et cette méditation, il est crucial de prendre un moment de silence pour écouter cette voix de Dieu dans nos propres cœurs. Dans ce silence, on peut ressentir sa présence sereine et accueillir ses inspirations pour la journée qui vient.
Se orienter vers le Christ pour retrouver cette paix intérieure.
Nous avons la possibilité de prier Jésus de nous fournir sa paix et m’assister nous assister à écouter sa parole. Par exemple :
Seigneur Jésus, je me présente te supplier m’assister remplir mon cœur par ta tendresse. Je te demande m’assister me libérer de chaque pensées et les inquiétudes me perturbent. Aide-moi en vue de écouter ta parole et pour la mettre en pratique dans ma vie. Que ton Esprit Saint, ô Christ, se transforme en ma force tout au long de cette journée. Amen.
Achever la prière matinale en offrant notre journée pour Dieu.
Nous sommes en mesure d’offrir la journée envers Dieu et lui demander afin de la remplir de sa présence et aussi de sa bénédiction. Par exemple :
Seigneur, nous te confie cette journée entre tes mains. Que toutes de mes pas soit dirigé par ta sagesse, que chacun de mes paroles soit inspirée par ta amour. Que toutes mes actions soient accomplies selon ta volonté, pour ta divine gloire et l’ensemble des bien. Que ta divine lumière éclaire ma route ainsi que que tu habites mon cœur. Amen.
Invocation d’intercession matinale.
La prière du matin consiste à prier pour les besoins de tous les chrétiennes et de tous les chrétiens. Nous sommes capables de prier pour les personnes dans le besoin, pour les malades, pour les personnes qui souffrent, pour les personnes qui sont confrontées à des difficultés, pour les personnes découragées et pour les personnes qui dans l’erreur.
Prier en vue de chacun individus au sein de le besoin.
Divin, dans sa grande miséricorde, je te implorons afin de l’ensemble des personnes qui traversent des difficultés financières. Que vous leur accordes la force ainsi que la persévérance afin de dépasser ces épreuves, ainsi que que lui leur apportes les ressources nécessaires en vue de subvenir à leurs besoins. Accorde-leur, Grand, ta providence afin de éclairer leur pas dans l’ombre de leurs soucis financiers.
On te implorons également pour l’ensemble des personnes qui luttent contre des problèmes de santé. Que sa main puissante se pose sur elles, Seigneur, pour les guérir ainsi que les réconforter dans leur douleur. Accorde-leur, ô, la force et aussi le courage pour faire face à leurs défis de santé en confiance en ta divine providence.
Nous te implorons aussi en vue de toutes personnes qui sont confrontées vis-à-vis de d’innombrables difficultés dans leur vie, peu importe ce soit-ce sur le plan professionnel, relationnel ou émotionnel. Que votre grâce, Seigneur, devienne leur soutien ainsi que leur réconfort dans ces moments d’épreuve. Accorde-leur, Grand, ton Esprit Saint pour guider leur chemin ainsi que les guider vers la sérénité.
En conclusion, nous vous prions pour l’ensemble des personnes qui sont sans-abri, celles qui sont marginalisées ainsi que exclues de la société. Que votre miséricorde, Seigneur, se répande sur elles comme une douce rosée, leur apportant réconfort et espoir dans leur détresse. Accorde-leur, Grand, des mains généreuses pour les aider et aussi des cœurs compatissants pour les accueillir dans leur communauté.
éclaircissement sur la prière du matin.
Au cours de la prière, nous évoquons nos cœurs à l’égard de le Ciel, suppliant la lumière de Dieu pour guider nos chemins sombres. Marie, notre mère, nous guide dans ce parcours, nous éduquant à ruminer sur les mystères de la vie de son divin enfant. Elle nous guide vers Jésus, le lumière du monde, qui illumine nos ténèbres et nous conduit à la vérité.
La supplication nous relie aussi à notre famille spirituelle spirituelle, la assemblée des croyants, où nous communiquons nos allégresses et nos peines, nos attentes et nos anxiétés. Unis, nous formons le corps du Christ, convoqués à témoigner de son charité. Par nos prières, nous sollicitons pour les nécessités des chrétiennes et des fidèles, donnant notre charité et notre miséricorde à ceux qui souffrent.
Joignons nos cœurs dans la prière du matin, dans l’unité de notre confiance, en Marie, la mère de notre Seigneur Jésus-Christ. Au sein de notre monde troublé par les conflits et la division, recourons à la prière comme un moyen pour retrouver la sérénité et l’harmonie. Tout chrétien peut exprimer une intention de prière pour Marie grace à internet. Que nos supplications montent vers le ciel, comme une offrande reçu avec faveur à Dieu, pour qu’il puisse éclairer nos pas vers la voie de la justice et de la vérité. Saint Paul nous exhorte dans ses lettres à maintenir une prière incessante, en toutes circonstances, pour que notre connexion avec Dieu soit constante et ardente. La prière, lorsqu’elle est offerte sincèrement, possède le pouvoir pour changer les cœurs et d’influer le cours de l’histoire.
Élever nos propres prières pour nos familles au Seigneur au lever du jour.
La ultérieure phase de la prière du matin consiste à prier pour nos proches, l’ensemble de notre famille, nos collègues et notre propre communauté. Nous pouvons prier pour leur bien-être, leur bien-être, leur protection, et leur fortune. Nous pouvons également prier pour nos ennemis et pour celles qui nous ont blessés, et demander à Dieu de nous aider à leur propre pardonner et à leur témoigner de la compassion.
Prier pour la bien-être et la tranquillité de nos amis.
Seigneur, nous autres te confions nos familles, nos propres familles avec nos connaissances. Veille, Ô Dieu, au-dessus de eux, et protège -les de tout péril et de toute affliction. Donne, Ô Seigneur, la santé du corps avec de l’esprit pour eux, et la paix au sein de leur esprit. Que ta guidance omnipotente les esprits veille et les individus guide tout au long de cette journée, pour qu’il puissent jouissent dans une protection et aussi la paix.
Nous te prions aussi pour nos propres enfants, Seigneur tout-puissant, qu’ils grandissent dans leur foi ainsi que dans l’amour de ton saint nom. Donne, ô Dieu, une sagesse ainsi que la force nécessaires en vue de faire face à les épreuves de la vie, ainsi que dirige leurs pas sur le chemin de la vérité et aussi de la justice.
Enfin, nous autres te prions à nos amis et nos voisins, Seigneur, pour qu’ils découvrent la joie de ton amour ainsi que la sérénité de ton pardon. Offre-leur, cher Dieu, de cœurs bienveillants pour partager avec ceux que dans le besoin, et des accueillantes pour accueillir ceux que seuls et abandonnés.
Prier pour les nôtres ennemis et ceux qui nous-mêmes ont offensés.
Seigneur, Jésus, nous vous prions pour notre ennemis ainsi que pour ceux-ci qui nous-mêmes ont offensés. Accorde-leur, ô Jésus, ta miséricorde et ton pardon, ainsi que ouvre leur cœur à la lumière des ta vérité. Aide-nous, Seigneur, à leur montrer de la compassion ainsi que à leur pardonner comme tu nous-mêmes as pardonné. Que ta paix règne dans les nôtres cœurs et aussi que votre amour guide nos actions, pour que nous puissions vivre en harmonie avec tous ceux que nous-mêmes entourent.
Comprendre la prière :
Finalement, la invocation nous rappelle notre devoir en tant que progéniture de l’Éternel : se trouver des observateurs de l’ clarté et de son affection dans une ère touchée aux ténèbres. À travers nos mots et notre œuvres, nous propageons l’Évangile de la sérénité et de la rapprochement, apportant l’attente et la cicatrisation à un contexte brisé.
À l’intérieur de la spiritualité chrétienne, le matin porte l’ importance distincte, représentant l’ renouvellement et la reconstruction spirituelle. C’est au lever du jour de chaque jour que l’âme se dirige vers l’Éternel dans la prière, s’efforçant à être éclairée par la lumière divine. La pratique des prières matinales est profondément enracinée dans la tradition chrétienne, offrant un instant particulier pour communier avec l’Éternel et se préparer mentalement aux défis de la journée qui vient.
En au sein de ces prière matinales s’ observe habituellement une dévotion particulière à l’égard de Marie, la mère de Jésus et aussi personnage sainte respectée par beaucoup fidèles. En tant d’ médiatrice entre les hommes et Dieu, Marie est sollicitée pour médier en notre faveur, nous-mêmes orientant dans le sentier de la sainteté et de la grâce divine. Son apparition maternelle donne consolation et sécurité, enveloppant nos oraisons matinales d’une délicatesse céleste.
En travers l’ oraisons du matin, on se trouve appelés à nous unir vers Marie dans une initiative pour sanctification personnelle. Par méditant sur la vie et les vertus, nous explorons à imiter sa humilité, la pureté et sa obéissance à l’ volonté de Dieu. Par le biais de sa sainteté modèle, Marie devient en nous un modèle de vie chrétienne, nous souvenant l’importance de la prière et de la contemplation dans notre cheminement spirituel.
La prière du matin est donc un instant privilégié afin de nous consacrer vers Dieu avec l’intercession de Marie, en sacrifiant nos louanges, nos reconnaissances et nos intentions les plus profondes. Dans la quiétude de l’aurore, on est invités pour tourner à cette mère sacrée, laquelle on guide avec tendresse au sujet de du chemin de la foi ainsi que l’amour divin. En associant notre voix pour celle de Marie, on élevons notre prières matinales vers le trône de la grâce, sûrs que nos supplications seront entendues et accueillies par du cœur miséricordieux de Dieu.
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