Les étudiants catholiques se lancent dans l’aide aux personnes ayant des besoins spéciaux

La température de l’eau de 38 degrés n’était pas à la hauteur pour l’équipe de natation de l’école secondaire St. Mary’s d’Annapolis. Arborant de grands sourires, 35 membres de l’équipe ont sauté sans crainte dans la baie glaciale de Chesapeake le 1er février, brassant de l’eau hivernale alors qu’ils marchaient et s’encourageaient les uns les autres au parc d’État de Sandy Point à Annapolis.

Les étudiants faisaient partie des quelque 500 représentants des écoles catholiques de la région qui ont participé à la plongée annuelle de la police de l’État du Maryland dans les écoles cool, au profit des Jeux olympiques spéciaux du Maryland.

Pendant que certains plongeurs plongeaient leurs orteils et couraient, les nageurs de St. Mary’s ont pataugé jusqu’à l’eau au niveau de la poitrine, à plusieurs mètres du rivage, pour féliciter les nageurs de sécurité en combinaison de plongée – une tâche difficile compte tenu de la température glaciale.

Pourquoi une telle passion ?

St. Mary’s a un lien particulier avec cet événement populaire.

Kathleen Randolph, ancienne entraîneure de natation de St. Mary et actuelle assistante pédagogique à l’école primaire paroissiale, est mère de jumelles, dont l’une est née avec des besoins spéciaux.

Ces filles, Kaileigh et Colleen, aujourd’hui âgées de 32 ans, ont commencé leur vie par des séjours prolongés en soins intensifs après leur naissance prématurée. Colleen est sortie après un séjour de 10 jours, tandis que Kaileigh (qui recevra plus tard un diagnostic d’autisme) a passé deux mois et demi à l’USIN.

La famille ne s’attendait pas à ce que Kaileigh survive et elle a été baptisée et a reçu l’onction des malades à l’hôpital. Avec beaucoup de prière, Kaileigh a rejoint sa sœur et ses parents à la maison la veille de Noël 1991.

« C’est notre enfant miracle », a déclaré Kathleen Randolph, regardant Kaileigh monter à cheval lors d’une récente séance de thérapie équestre au Maryland Therapeutic Riding Center à Crownsville.

Kathleen et sa fille, Colleen, ont commencé à participer à ce projet il y a de nombreuses années et ont ensuite été rejointes par les deux jeunes frères de Colleen, Kane et Cole. Ayant grandi avec un frère ou une sœur ayant des besoins spéciaux, les frères ont demandé à leur directeur de l’école secondaire St. Mary’s si leur participation au plongeon pouvait faire partie des exigences en matière d’heures de service de l’école. L’équipe de natation de l’école secondaire St. Mary’s s’est jointe à eux et a lancé une nouvelle tradition, forte de 12 ans maintenant.

La mission et le service sont au premier plan de St. Mary’s, selon Allyson Reiter, entraîneure en chef de natation et assistante pédagogique à l’école primaire. Elle attribue aux chefs d’équipe le mérite d’avoir maintenu vivante la tradition du plongeon.

Braver l’eau froide est un petit défi à relever, a déclaré Reiter, qui a qualifié les familles comme les Randolph de véritables héros.

« Il ne s’agit pas de l’équipe de natation », a-t-elle déclaré. « Ce sont des enfants qui aident d’autres enfants. »

McKenna Traxel, une senior qui a fait partie de l’équipe de natation pendant toutes ses quatre années d’école secondaire et qui connaît bien Kaileigh, a déclaré que St. Mary’s est une famille. Elle se souvient de nombreuses fois où Kaileigh avait salué les membres de l’équipe après leur entraînement.

Kathleen Randolph est optimiste quant à l’avenir de Kaileigh. Un coach professionnel aide sa fille dans ses activités quotidiennes, notamment le transport vers son travail à temps partiel dans une entreprise de déchiquetage de papier et une entreprise de promenade de chiens. Les frères et sœurs de Kaileigh feront partie des futurs soins de leur sœur.

« Ne perdez jamais espoir », a déclaré Kathleen Randoph. « Dieu a un plan. Il le remet entre les bonnes mains des gens pour réaliser son plan.

Au total, près de 8 000 élèves de diverses écoles ont participé au grand plongeon de cette année. Parmi les autres écoles catholiques participantes figurait St. John the Evangelist à Severna Park, qui a réuni 182 élèves et membres du personnel pour son deuxième Cool Schools Plunge.

Glenna Blessing, directrice adjointe et capitaine de l’équipe de plongée, a déclaré que sa participation a commencé l’année dernière comme une idée du conseil étudiant. Mais cela ne s’est pas arrêté là.

Pendant que les classes supérieures assistaient au plongeon de Sandy Point, un « Popsicle Plunge » a été organisé à l’école pour les élèves plus jeunes qui enlevaient leurs chaussettes et leurs chaussures et entraient dans les piscines pour bébés. Des friandises glacées étaient la récompense.

« L’inclusion est un rôle clé », a-t-elle déclaré. « Les étudiants développent une compréhension plus profonde de chaque personne et de son caractère unique, qu’il soit physique ou académique – et cela est célébré. Ils se soulèvent mutuellement. »

Coup de main

Les écoles catholiques ont collecté plus de 55 000 $ pour les Jeux olympiques spéciaux lors du Polar Bear Plunge. Les participants de cette année étaient :

· École secondaire St. Mary, Annapolis

· Lycée Archevêque Curley, Baltimore

· Le lycée catholique de Baltimore

· Lycée Archevêque Spalding, Severn

· Loyola Blakefield, Towson

· École Saint-Casimir, Canton

· École Saint-Philippe Neri, Linthicum

· École Saint-Jean-l’Évangéliste, Severna Park

– Source : Site Web Cool School Plunge

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L’Importance de l’Intercession de Marie

La prière à Marie constitue un élément crucial de la foi chrétienne, solidement enracinée dans la doctrine catholiques depuis des temps immémoriaux. C’est un fondement sur lequel les croyants s’appuient pour trouver confort, guidance et intercession dans leur relation avec Dieu. À travers les âges, cette pratique de dévotion a été renforcée par les enseignements de la Bible, les traditions de l’Église, ainsi que les exemples des saints qui ont honoré Marie en tant que aimante.

L’exercice du Ave Maria

Cette prière traditionnelle mariale occupe une place centrale dans la vie spirituelle de nombreux croyants. En récitant les différents mystères, les dévots se plongent dans les événements de la vie de Jésus et de Marie, renforçant leur connexion spirituelle avec le divin. Chaque Ave Maria récité, ils expriment leur confiance en l’intercession de Marie et leur désir de suivre les enseignements du Christ. Saint Louis-Marie Grignion de Montfort, dans son ouvrage sur la dévotion authentique à la Vierge Marie, invite les fidèles à pratiquer régulièrement la méditation sur les mystères du rosaire afin de renforcer leur lien avec la Mère de Dieu. Cette pratique ancienne, héritée de génération en génération, demeure un phare spirituel pour les croyants, les guidant dans leur connexion à la divine Dame du Ciel.

L’invitation à prier

Joignons nos cœurs dans la prière, frères et sœurs, dans notre espérance, en Marie, la mère de Jésus. Au sein de notre monde tourmenté par les conflits et la division, recourons à la prière comme un moyen de trouver la paix et l’harmonie. Chacun écrire des vœux pour la Sainte Vierge grace à internet. Que nos supplications s’élèvent vers le ciel, comme une offrande agréable à Dieu, pour qu’il puisse éclairer nos pas vers la voie de la justice et de la vérité. Saint Paul nous dans ses épîtres à maintenir une prière incessante, quelle que soit la situation, pour que notre communion à Dieu reste constante et ardente. La prière, quand elle est sincèrement offerte, possède la capacité pour changer les cœurs et de modifier le destin de l’histoire.

Les directives du Saint-Père

Le pape François, dans ses enseignements éclairés, disponibles grâce à Bayard, nous rappelle la valeur de la prière quotidienne. Par le biais de ses homélies et de ses audiences publiques, il nous encourage à développer une relation personnelle avec Dieu, en s’appuyant sur la méditation de la Parole biblique ainsi que la récitation du rosaire. Sa conduite d’humilité et de compassion nous inspire à approfondir davantage notre prière et à rechercher la présence divine dans tous les aspects de notre existence. Saint Jean-Paul II, dans son écrit sur la foi chrétienne, nous souligne que la pratique de la prière est la base de notre vie spirituelle et par elle que nous trouvons notre unité à Dieu. La prière, enseignée par les pontifes successifs, est une bouée d’espoir dans les tempêtes, un fondement solide sur lequel les âmes peuvent s’appuyer.

Les ouvrages provenant de Lelièvre et Hubert

Au sein de la pratique religieuse, l’église préconise la prière, et durant la prière, les croyants effectuent le geste du signe de la croix tout en récitant le Je vous salue Marie. Des théologiens modernes, comme Lelièvre et Hubert, nous convient également à réfléchir sur la force de la prière, à travers leurs écrits inspirants. Leurs ouvrages, porteurs de riches enseignements spirituels, nous orientent dans notre parcours de la foi et nous encouragent à puiser dans les richesses de la tradition chrétienne pour enrichir notre spiritualité. En méditant sur leurs ouvrages, nous découvrons de nouvelles manières d’approfondir notre connexion avec le divin et de progresser dans notre cheminement vers la sainteté. L’apôtre Jean, dans l’Évangile, nous rappelle que la prière est un puissant moyen de demeurer en communion avec Dieu et de bénéficier de ses grâces. Chaque passage de leurs ouvrages ressemble à un appel à une prière ardente et à une vie imprégnée de la présence divine. Dans notre recherche de connexion spirituelle, chaque œuvre lue devient une invitation à aspirer à le sacré, par le biais de la contemplation et la réflexion.

La pratique de la prière

Au sein de nos chapelles simples ou grandioses, tournons-nous vers Dieu avec confiance et humilité, sachant qu’il écoute nos supplications avec amour et sollicitude. Que chaque bougie allumée, chaque chapelet récité, constitue une offrande à notre Seigneur et à sa sainte mère, Marie. Que nos instants de dévotion dans la chapelle soient des occasions de bénédiction et de renouvellement de notre esprit, nous renforçant pour faire face à les épreuves avec courage et foi. Sainte Bernadette Soubirous, qui a reçu les apparitions de la Vierge Marie à Lourdes, nous démontre la valeur de la prière dans l’existence des catholiques et l’efficacité de l’intercession de la Vierge Marie. Chaque personne qui entre dans une chapelle, chaque page de la Bible lue dans ce lieu sacré, constitue une rencontre avec le divin, une étape cruciale dans le processus de transformation spirituelle. À travers les Écritures saintes, tout disciple est encouragé à méditer sur la croix du Christ, à méditer sur son sacrifice, et à trouver consolation et espérance dans sa grâce rédemptrice.

La pratique de la prière comme médecine pour l’âme

Comme un guérisseur pour nos esprits, la prière nous apaise ainsi que nous fortifie lorsque nous traversons des moments de douleur et de désespoir. La prière nous rappelle que Dieu est toujours avec nous, même lorsque nous traversons les ténèbres les plus profondes de notre existence. En nous penchant vers lui dans la prière, nous découvrons la force intérieure nécessaire pour surmonter les épreuves et pour faire face à l’avenir avec espérance et confiance. La prière est semblable à une source d’eau vive qui apaise notre soif spirituelle et qui, dans notre marche avec Dieu, nous régénère.
À chaque prière prononcée, à chaque intention confiée, notre âme trouve un soulagement divin, une guérison céleste, qui va au-delà de les limitations humaines. Chaque verset de la Bible est une invitation à dialoguer avec Dieu, à lui confier nos fardeaux, et à bénéficier de sa grâce régénératrice.

Un point de vue alternatif sur l’invocation à Marie

La dévotion à Marie représente une coutume profondément enracinée dans la tradition catholique chrétienne, offrant un lien spirituel précieux pour les fidèles du monde entier. En tant que mère spirituelle et intermédiaire, elle est invoquée avec ardeur dans les moments de détresse et de gratitude. Le chapelet, avec ses mystères à méditer, dirige les fidèles dans leur cheminement spirituel, les encourageant à méditer sur Jésus, son fils, à travers le prisme de la Vierge Marie. Cette dévotion à Marie s’exprime dans les sanctuaires tel que le sanctuaire de Lourdes, où les visiteurs se rassemblent en quête de réconfort et de guérison, représentant la forte connexion entre la foi catholique et la dévotion mariale. Les écrits inspirants d’éminents théologiens comme Lelièvre et Hubert offrent une réflexion précieuse sur la signification de la prière mariale et son rôle dans la vie spirituelle des croyants. Grâce à une lecture attentive de textes de dévotion et des Écritures, les croyants élargissent leur compréhension de l’adoration de Marie et développent un lien plus fort avec la Vierge Marie, notre mère spirituelle. Dans un monde caractérisé par la guerre et les conflits, la dévotion à Marie est un sanctuaire de paix et d’espoir, appelant chaque personne, quelle que soit sa position dans la foi catholique, à solliciter la Vierge Marie avec confiance et ferveur. Prions donc en commun, avec sincérité et humilité, en reconnaissant Marie comme notre mère et notre intercesseur, en lui confiant nos vœux et nos aspirations les plus profondes. Dans cette quête spirituelle, tout adepte est convié à poursuivre la voie des prières et des aspirations du cœur, sous la conduite du Pape et les précieuses ressources spirituelles disponibles sur des plateformes comme Aleteia. Par conséquent, avec une humble confiance et un cœur ouvert, élevons notre prière quotidienne vers Marie, lui demandant son intercession affectueuse, ainsi que la grâce de persévérer dans la prière ardente.
Que la prière constitue notre refuge et notre réconfort dans toutes les circonstances. Que nous nous orientions vers Marie, notre mère céleste, avec un cœur ouvert et une foi inébranlable, convaincus qu’elle plaide en notre faveur devant son fils bien-aimé. Que notre dialogue avec le divin nous mène vers la voie de la sainteté, nous rapprochant toujours plus de Dieu et de son amour sans limites.