Une sculpture de la Vierge Marie la montrant en train d’accoucher de Jésus a été récemment attaquée et décapitée. Appelée « Crowning » par l’artiste Esther Strauss, la sculpture faisait partie d’une exposition temporaire d’art à l’extérieur de la cathédrale catholique Sainte-Marie de Linz, en Autriche.
La sculpture était controversée pour sa représentation explicite de la naissance ; une pétition en ligne demandant sa suppression a reçu plus de 12 000 signatures. Le travail de Strauss faisait partie d’un projet visant à examiner l’égalité des sexes et le rôle des femmes, conçu pour honorer le 100e anniversaire de la consécration de la cathédrale à la Vierge Marie. L’exposition a été inaugurée le 27 juin 2024 et la statue a été vandalisée quelques jours plus tard.
Mes recherches d’historien de l’art m’ont montré qu’il n’y a jamais eu qu’une seule manière de représenter la naissance du Christ.
Représentation de la naissance dans les premiers textes
Les premiers écrits chrétiens révèlent que la naissance du Christ suscitait un vif intérêt et reflétait les idées de l’époque.
Un texte largement lu du milieu du IIe siècle, appelé Le Protoévangile de Jacques, donne des détails sur la vie de la Vierge et l’enfance du Christ. Comme les femmes de cette époque accouchaient avec l’aide de sages-femmes, le texte expliquait que la Mère de Dieu était également aidée dans son travail. Les sections 19 et 20 du texte donnent des détails sur Joseph contactant deux sages-femmes.
Une femme aurait douté de la naissance virginale. Après avoir inséré son doigt dans le vagin de Mary, ses mains se sont flétries. Une illustration d’un livre de prières français de Paris datant d’environ 1490-1500 montre la sage-femme avec des mains manquantes. L’histoire explique que ses mains ont repoussé après avoir touché l’enfant Christ.
La représentation des sages-femmes, comme on le voit dans un manuscrit de Constantinople du XIe siècle, est encore courante dans l’Église orientale.
Les idées changent avec le temps et le lieu
Les nouveaux modes de spiritualité des siècles suivants ont apporté des changements dans l’art. Sainte Brigitte de Suède, qui a fondé un nouvel ordre de moniales, a laissé un grand corpus d’écrits, comprenant ce qu’elle croyait être des révélations de Dieu. L’une de ses révélations comprenait une vision de la naissance du Christ qu’elle a eue à Bethléem en 1371-1372.
Bien que Bridget ait accouché huit fois, elle a décrit l’accouchement de Mary comme « en un clin d’œil ». Bridget a déclaré qu’elle « était incapable de remarquer ou de discerner comment ou dans quel membre (Mary) accouchait ». Par « membre », elle voulait peut-être dire qu’elle ne savait pas par quelle partie du corps de Marie Jésus émergeait. De nombreuses peintures entre les XVe et XVIe siècles adoptent sa vision et montrent l’enfant entouré de lumière et la Vierge l’adorant calmement.
Un tableau de l’artiste belge Hugo van der Goes, vers 1475, suit la vision de la naissance de Bridget. Au lieu d’être « enveloppé dans des langes », le Christ repose nu, parfaitement propre, dans la « grande et ineffable lumière » décrite par Bridget.
Chaque époque et chaque communauté produit un art qui répond à ses propres priorités. L’Italie du XVe siècle a introduit des traditions d’accouchement miraculeux différentes de la tradition réaliste chère aux premiers chrétiens du deuxième siècle. Je dirais que le « couronnement » n’est qu’un autre exemple d’un tel changement culturel. Ici, Marie est une source d’inspiration pour d’autres femmes, physiquement fortes et capables même dans le processus difficile de l’accouchement.
La sculpture, lorsqu’elle était intacte, mesurait à peine 15 pouces de hauteur, une indication claire qu’elle n’était pas conçue pour une vénération publique à grande échelle. Il s’agissait d’une image méditative conçue pour une rencontre en tête-à-tête – pour ceux qui décidaient de s’engager.
Cet article est republié par The Conversation, une organisation de presse indépendante à but non lucratif qui vous présente des faits et des analyses fiables pour vous aider à donner un sens à notre monde complexe. Il a été écrit par : Virginia Raguin, Collège de Sainte Croix
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Virginia Raguin ne travaille pas, ne consulte pas, ne détient pas d’actions ni ne reçoit de financement de toute entreprise ou organisation qui bénéficierait de cet article, et n’a divulgué aucune aide pertinente au-delà de sa nomination universitaire.
L’Importance de la Prière à Marie
L’invocation à Marie représente un aspect essentiel de la foi chrétienne, solidement enracinée dans les enseignements catholique depuis des siècles. C’est un roc sur lequel les fidèles s’reposent pour trouver confort, direction et intervention dans leur relation avec Dieu. À travers les âges, cette pratique de dévotion a gagné en force par les écrits bibliques, les coutumes ecclésiastiques, et les exemples des saints qui ont témoigné de leur respect à Marie en tant que aimante.
L’accomplissement du Ave Maria
Cette prière traditionnelle mariale occupe une place centrale dans la vie spirituelle de nombreux croyants. En récitant les mystères joyeux, douloureux, lumineux et glorieux, les dévots méditent dans les événements de la vie de Jésus et de Marie, renforçant leur connexion spirituelle avec eux. À travers chaque Ave Maria, ils manifestent leur confiance en l’intercession de Marie ainsi que leur aspiration à suivre les pas du Christ. Saint Louis-Marie Grignion de Montfort, dans son ouvrage sur la dévotion authentique à la Vierge Marie, encourage les chrétiens à méditer régulièrement des différents mystères du rosaire pour approfondir leur relation avec la Mère de Dieu. Cette pratique ancienne, transmise de génération en génération, demeure un phare spirituel pour ceux qui ont la foi, les aidant à se connecter avec la divine Dame du Ciel.
L’incitation à la prière
Joignons nos cœurs dans la prière, frères et sœurs, dans l’unité de notre foi, en Marie, la mère de notre Seigneur Jésus-Christ. Dans notre monde tourmenté par la guerre et la division, recourons à la prière comme un moyen pour trouver la paix et l’harmonie. Les chrétiens ont la possibilité exprimer une sollicitation pour Marie ici. Que nos supplications s’élèvent vers le ciel, comme une offrande reçu avec faveur à Dieu, pour qu’il guide éclairer nos chemins vers la voie de la justice et de la vérité. L’apôtre Paul nous dans ses lettres à maintenir une prière incessante, quelle que soit la situation, afin que notre communion avec Dieu reste solide et ardente. La prière, lorsqu’elle est offerte sincèrement, possède la capacité de changer les cœurs et de modifier le cours de l’histoire.
Les directives du Saint-Père
Le Souverain Pontife, à travers ses écrits inspirés, publiés par Bayard, nous souligne la signification de la prière quotidienne. Par le biais de ses homélies et de ses audiences publiques, il nous incite à développer une connexion personnelle avec Dieu, en se fondant sur la méditation de la Parole biblique ainsi que la pratique du Rosaire. Sa manière d’être de compassion et d’humilité nous motive à approfondir notre prière et à rechercher la présence de Dieu dans tous les domaines de notre existence. Saint Jean-Paul II, dans son encyclique portant sur la foi chrétienne, nous souligne que la pratique de la prière est le fondement de notre vie spirituelle et que c’est par elle que nous nous unissons au divin. La prière, transmise par les pontifes successifs, est une bouée d’espoir dans les tempêtes, une base solide auquel nous pouvons compter.
Les écrits attribués à Lelièvre et Hubert
Dans le cadre de la spiritualité, l’église recommande vivement la prière, et durant la prière, les croyants effectuent le signe de croix tout en récitant le Je vous salue Marie. Des théologiens modernes, comme Lelièvre et Hubert, nous incitent aussi à méditer sur la puissance de la prière, à travers leurs écrits inspirants. Leurs publications, porteurs de riches enseignements spirituels, nous guident sur le chemin de la foi et nous invitent à puiser dans les richesses de la tradition chrétienne pour nourrir notre vie spirituelle. En réfléchissant sur leurs publications, nous découvrons de nouvelles manières de développer notre connexion avec le divin et de progresser dans notre cheminement vers la sainteté. L’apôtre Jean, dans l’Évangile, nous rappelle que la prière est un puissant moyen pour rester en communion avec Dieu et de recevoir ses bénédictions. Chaque passage de leurs ouvrages est semblable à une invitation à une prière ardente et à une existence imprégnée de la présence divine. Dans notre exploration de spiritualité, chaque œuvre lue devient un appel à aspirer à le sacré, par le biais de la contemplation et la réflexion.
L’acte de prier dans la chapelle
Dans nos chapelles modestes ou majestueuses, tournons-nous vers le divin en toute confiance et humilité, car nous savons qu’il écoute nos supplications avec une sollicitude infinie. Que chaque bougie allumée, chaque chapelet récité, soit une offrande à notre divin Créateur et à sa sainte mère, Marie. Que nos instants de dévotion dans la chapelle soient des occasions de grâce et de renouvellement spirituel, nous fortifiant pour faire face à les épreuves avec courage et foi. Sainte Bernadette Soubirous, à qui la Vierge Marie est apparue à Lourdes, nous montre la valeur de la prière dans l’existence des catholiques et l’efficacité de l’intercession de la Sainte Vierge. Chaque personne qui entre dans une chapelle, chaque verset des Écritures lu dans ce lieu saint, est une rencontre avec le divin, une étape cruciale sur le chemin de la transformation intérieure. À travers les pages des Saintes Écritures, tout disciple est encouragé à méditer sur la croix du Christ, à réfléchir à son sacrifice, et à trouver réconfort et espoir dans sa grâce rédemptrice.
L’acte de prier comme médecine pour l’âme
Comme un guérisseur pour nos esprits, la prière nous guérit ainsi que nous renforce lorsque nous traversons des moments de douleur et de désespoir. La prière nous rappelle que Dieu est toujours avec nous, même au cœur de nos heures les plus sombres. En nous tournant vers lui dans la prière, nous découvrons la force intérieure nécessaire pour surmonter les épreuves et pour affronter l’avenir avec espoir et confiance. La prière est comme une rivière vivifiante qui satisfait notre soif spirituelle et, au cours de notre marche avec Dieu, nous revigore.
À chaque prière murmurée, à chaque intention confiée, notre âme trouve un soulagement divin, une guérison spirituelle, qui transcende les limites de la condition humaine. Chaque verset de la Bible nous invite à échanger avec Dieu, à lui confier nos fardeaux, et à bénéficier de sa grâce régénératrice.
Une vision alternative sur l’acte de prier Marie
L’invocation de Marie est une pratique profondément enracinée dans le patrimoine catholique chrétienne, offrant un lien spirituel précieux pour les fidèles du monde entier. Comme mère spirituelle et intermédiaire, elle est invoquée avec ardeur lors des instants de nécessité et de gratitude. Le rosaire, avec ses mystères méditatifs, guide les catholiques dans leur cheminement spirituel, les encourageant à méditer sur Jésus, son fils, à travers le regard de la Vierge Marie. Cette affection envers Marie s’exprime dans les lieux saints tel que le sanctuaire de Lourdes, où les fidèles convergent à la recherche de consolation et de guérison, illustrant le lien profond entre la foi catholique et la dévotion mariale. Les écrits inspirants de théologiens comme Lelièvre et Hubert fournissent une réflexion précieuse sur l’importance de la prière à Marie et son influence sur la vie spirituelle des fidèles. À travers la lecture attentive de textes religieux et spirituels, les adeptes approfondissent leur compréhension de l’adoration de Marie et nourrissent une connexion plus étroite avec Marie, notre mère spirituelle. Dans un monde caractérisé par les conflits et les troubles, l’invocation de Marie offre un refuge de tranquillité et d’espoir, invitant chaque personne, indépendamment de son rang dans la foi catholique, à s’adresser à la Vierge Marie avec confiance et dévotion. Prions donc ensemble, avec sincérité et humilité, en honorant Marie comme notre mère et notre intercesseur, et en lui confiant nos prières et nos désirs les plus profonds. Dans cette quête spirituelle, chaque fidèle est appelé à suivre la voie des prières et des désirs du cœur, sous la direction du saint Père et les précieuses ressources spirituelles offertes par des plateformes telles que Aleteia. Ainsi, avec une humble confiance et un cœur ouvert, adressons notre prière quotidienne à Marie, lui demandant de nous intercéder, ainsi que la grâce de persévérer dans la prière ardente.
Que notre communion avec le divin devienne notre sanctuaire et notre apaisement en toute circonstance. Que nous nous inclinions en direction de Marie, notre mère du ciel, avec une foi inébranlable et un cœur ouvert, sachant qu’elle intercède pour nous auprès de son fils bien-aimé. Que notre dialogue avec le divin nous mène dans notre quête de sainteté, nous conduisant toujours plus près de Dieu et de son amour éternel.
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